A túnica que o ex-Arcebispo de Canterbury, Thomas Becket, usava quando foi assassinado deve retornar à Catedral de Canterbury para uma exposição que marca o 850º aniversário de seu martírio. O Arcebispo Becket foi assassinado na Catedral de Canterbury em 29 de dezembro de 1170 por quatro cavaleiros de Henrique II. A tradição diz que eles interpretaram as palavras de Henrique II “não há ninguém que me livre desse padre turbulento?” como um comando para ele ser assassinado.

A relíquia será exibida para marcar 850 anos desde sua morte e 800 anos desde que seus restos mortais foram transferidos da cripta da catedral para um novo santuário. A túnica está alojada dentro de um relicário de vidro do século XVII, que geralmente permanece na Basílica Papal de Santa Maria Maggiore, em Roma. Está sendo cedida à Catedral pelo Vaticano para exibição pública de 4 de julho a 3 de agosto deste ano.

“Venerado por peregrinos por centenas de anos, o artefato será um foco de oração para os milhares de peregrinos que se espera que venham a Canterbury neste verão e dará uma perspectiva histórica aos bispos e bispas da Comunhão Anglicana de todo o mundo durante o período que participam da Lambeth Conference de 2020 em Canterbury”, disse um porta-voz da Catedral.

“A túnica é uma peça de enorme interesse histórico que demonstra a longa e agitada história da Catedral de Canterbury e que também oferecerá aos visitantes a oportunidade de obter um raro vislumbre de perto de um item de um evento importante da história da Inglaterra. . .

“Existe um forte apoio acadêmico à autenticidade da relíquia: um estudo de 1992 confirmou que a peça data do final do século XII ou início do século XIII, e provavelmente é de origem francesa ou inglesa do norte e, embora seja uma peça simples, é da melhor matéria têxtil e qualidade de costura.

O Regente do Coral da Catedral de Canterbury, Max Kramer, comentou: “A relíquia nos lembra o custo de prestar fiel testemunho de Cristo. Muitos dos bispos e bispas que participarão da Lambeth Conference lideram comunidades cristãs que sofrem violentas perseguições e opressões por sua fé.

“Esperamos que ao verem as roupas associadas à morte de Becket e serem lembrados de seu extraordinário legado os ajude a encontrar a força e o encorajamento de Deus, enquanto continuam a testemunhar nossa fé compartilhada com grande coragem em tempos difíceis.”

Vários outros artefatos históricos foram emprestados à Catedral de Canterbury - a igreja mãe da Comunhão Anglicana - para a exposição. Estes incluem uma antiga Cruz de Canterbury; um pingente de ouro que data da época após Santo Agostinho ter reintroduzido o cristianismo na Inglaterra; e a estola de Oscar Romero.