Le secrétaire général de la Communion anglicane, le Dr Josiah Idowu-Fearon, revient sur le Primates’ Meeting de la semaine dernière en Jordanie.
Lorsque l’archevêque de Cantorbéry de l’époque, Donald Coggan, a réuni pour la première fois les primats de la Communion anglicane en 1978, il souhaitait que cela soit une occasion de « réflexion paisible, de prière et de consultation approfondie ». La semaine dernière en Jordanie, 42 ans après cette première réunion, un grand nombre de primats de la Communion anglicane se sont réunis avec ce même objectif.
Ce fut un privilège d’écouter des dirigeants anglicans du monde entier informer les primats des problèmes rencontrés par leur Province. Ce fut à la fois un moment douloureux et un moment de grande joie. Nous avons entendu parler de conflits et de guerres, de persécutions et de restriction de la capacité des chrétiens à partager leur foi. Mais nous avons également entendu parler d’une grande croissance et de nouvelles libertés pour les chrétiens – notamment, dans un pays, la restauration d’une marche publique traditionnelle de témoignage, et, dans d’autres pays, de l’implantation de nombreuses nouvelles églises.
Nous avons eu l’honneur de commencer notre réunion par une audience avec le roi Abdullah II. Sa Majesté nous a parlé de la manière dont la Jordanie œuvre, dans la région, pour la stabilité et la paix, ainsi que des efforts que lui et sa famille fournissent pour protéger la communauté chrétienne de la région. Sa Majesté a exprimé avec force la nécessité de maintenir la présence chrétienne dans cette région.
Nous avons été accueillis par l’archevêque Suheil Dawani, archevêque anglican/épiscopal de Jérusalem, dont le diocèse couvre Israël, la Palestine, la Syrie, le Liban et la Jordanie ; et par l’évêque président Michael Lewis, primat de l’Église épiscopale de Jérusalem et du Moyen-Orient. Le diocèse de Jérusalem est une petite communauté - une minorité au sein d’une minorité – mais est très respecté dans la région pour ses grands ministères dans les domaines de la santé et de l’éducation.
Au cours de leur réunion, les primats ont abordé un grand nombre de questions, et ont discuté longuement de la prochaine Lambeth Conference, qui réunit les évêques anglicans, et du travail du Groupe de travail des primats, qui a été créé à la suite du Primates’ Meeting (« Réunion des primats ») de janvier 2016 afin de travailler sur des moyens par lesquels la Communion anglicane peut aider les primats à honorer leur engagement « à marcher ensemble, aussi douloureux que cela soit, et malgré nos différences, comme une expression profonde de notre unité dans le corps du Christ ».
Cet engagement à marcher ensemble était palpable lors de la réunion de la semaine dernière. Bien sûr, il y avait des différences. Il y en aura toujours. Il y en a toujours eu. Les lettres du Nouveau Testament en sont pleines. Mais malgré ces différences – qui ont été révélées et non cachées – régnait également un esprit d’unité. Les primats se sont écoutés avec respect, et ont prié les uns avec les autres, et les uns pour les autres.
On ressentait véritablement la grâce merveilleuse de Dieu durant la réunion, et j’ai été très enthousiasmé par ce que j’ai vu, entendu et vécu. Je prie et j’espère, de tout mon cœur, que cette volonté de réflexion paisible, de prière, et de consultation approfondie habitera la Lambeth Conference qui doit avoir lieu cette année.
Lorsque les primats se réunissent, quelle que soit la qualité de la réunion, nous sommes toujours conscients de ceux qui ne sont pas avec nous. La semaine dernière, les primats de l’Ouganda, du Nigéria et du Rwanda ont décidé de ne pas assisté à la réunion en raison des divergences au sein de la Communion ; et l’Église de l’Inde du Sud était occupée à élire un nouveau modérateur pendant que nous voyagions en Jordanie. Trois autres primats : le primat de l’Inde du Nord, le primat de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, et le primat de l’Afrique centrale, étaient également absents, pour des raisons de santé, de sécurité et de logistique.
Ensemble, prions pour tous les primats, leur Province et diocèses, en ce temps fort pour la Communion anglicane.